Ji Sung được sinh ra trong một gia đình có truyền thống giáo dục, cha anh là hiệu trưởng, còn mẹ là giáo viên, họ li hôn khi anh 20 tuổi.

Khi còn nhỏ, Ji Sung khao khát trở thành một cầu thủ bóng chày, nhưng cha mẹ anh hy vọng rằng anh có thể dành nhiều thời gian và năng lượng hơn cho việc học, bởi vì bố mẹ của Ji Sung đều theo ngành giáo dục nên họ cũng mong anh trở thành giáo viên. Sau khi vào trung học, anh đã ngừng chơi bóng chày.

Một hôm, Ji Sung vô tình xem một cảnh diễn người tự kỷ do Dustin Hoffman thủ vai trong phim Rain Man, nhờ vai diễn xuất sắc này đã gợi cho anh ý tưởng trở thành một diễn viên. Cha mẹ anh phản đối việc con trai mình tham gia ngành giải trí. Lên đại học, anh theo học Khoa Triết học ở trường Đại học Suwon. Tuy nhiên, Ji Sung chưa bao giờ từ bỏ mơ ước diễn xuất của mình, anh quyết định tạm dừng việc học và gửi thông tin của mình đến đài truyền hình SBS, anh đã vượt qua buổi thử vai cho bộ phim truyền hình "KAIST" và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất của mình.[2][3] Anh tốt nghiệp ngành Sân khấu và điện ảnh tại trường Đại học Hanyang.